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Exxon poursuit l'arbitrage d'un accord avec un tribunal international
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La plainte pourrait être une tactique pour obtenir des concessions de Chevron, selon un analyste
(Ajout d'un commentaire dans le 6ème paragraphe, partage de la réaction) par Sabrina Valle
Exxon Mobil Corp XOM.N a déclaré mercredi qu'elle avait déposé une demande d'arbitrage de contrat liée à la vente proposée par Hess Corp HES.N de ses propriétés pétrolières en Guyane, et a suggéré qu'elle pourrait contrer l'accord en cours de Chevron Corp pour les actifs.
La procédure d'arbitrage vise à préserver le droit d'Exxon d 'évaluer la possibilité de faire une offre pour la participation de 30 % de Hess dans le bloc pétrolier offshore géant de Stabroek si Chevron CVX.N procède à son projet d'achat de Hess pour 53 milliards de dollars , a déclaré le vice-président principal Neil Chapman lors d'une conférence tenue mercredi.
Stabroek, qui est considéré comme la plus grande découverte de pétrole depuis des décennies, est le prix de l'offre de Chevron pour Hess. Exxon a fait savoir pour la première fois qu'elle pourrait faire une offre pour les propriétés de Hess en Guyane.
"Je ne sais pas si la transaction avec Chevron aura lieu ou non, c'est entre leurs mains", a déclaré M. Chapman lors d'un événement organisé par Morgan Stanley à New York. "S'il y a une transaction, nous avons l'intention d'exercer nos droits de préemption", a-t-il ajouté.
Ces droits, qui font partie de l'accord d'exploitation du consortium, "nous donnent la possibilité d'examiner la valeur, que nous pourrons ensuite égaler si nous le souhaitons"
Exxon a refusé de dire si elle ferait une offre pour les actifs de Hess si l'accord avec Chevron ne se concrétisait pas pour quelque raison que ce soit.
Chevron et Hess ont déclaré qu'ils pensaient que les droits ne s'appliquaient pas car la transaction impliquerait une fusion avec la société mère qui maintiendrait intacte la filiale guyanaise de Hess.
"Nous restons pleinement engagés dans la transaction et sommes confiants dans notre position. Nous sommes impatients de conclure la transaction dans les conditions convenues", a déclaré Braden Reddall, porte-parole de Chevron, dans un communiqué.
L'offre de Chevron sur Hess est "une tentative de contourner" l'accord d'exploitation conjointe qui régit les rôles des partenaires dans le bloc Stabroek, a déclaré M. Chapman.
La contestation d'Exxon pourrait s'avérer fructueuse même si elle n'aboutit pas à l'élargissement des avoirs de la compagnie pétrolière , selon les analystes.
Sa demande d'arbitrage "pourrait être une position de transactions", a déclaré Mark Kelly, directeur général de la société financière MKP Advisors.
La chute de l'action Hess mercredi "suggère que le marché est quelque peu heureux de les croire sur parole", a déclaré M. Kelly, et qu'Exxon pourrait avoir le droit de posséder les actifs de Hess en Guyane si Chevron veut l'acheter.
Les actions de Hessont chuté de plus de 2 % mercredi, celles de
Chevron ont baissé de moins de 1 % et celles d'Exxon ont augmenté de 1 % .
Exxon détient actuellement une participation de 45 % dans le consortium et exploite l'ensemble de sa production. S'il achetait la part de Hess, il détiendrait 75 % du bloc.
Une procédure d'arbitrage de contrat prend généralement six mois ou plus, a déclaré M. Chapman.
La compagnie a négocié avec Chevron et Hess son droit de préemption sur toute vente de la participation de Hess dans Stabroek. Elle a officiellement déposé une demande d'arbitrage mercredi auprès de la Chambre de commerce internationale, a-t-il déclaré.
"En tant que participant (dans le bloc), nous avons le droit d'obtenir une allocation raisonnable de la valeur de la transaction Hess", a déclaré M. Chapman.
Interrogé sur la poursuite des négociations avec Chevron et sur les chances de parvenir à un accord négocié avant la fin de la procédure d'arbitrage, M. Chapman a déclaré que "les litiges ont lieu tout le temps et qu'ils sont résolus"
"La seule véritable différence est que cette affaire relève du domaine public", a-t-il ajouté.
La plus grande compagnie pétrolière américaine attend l'approbation des autorités réglementaires pour son projet d'achat de Pioneer Natural Resources, pour un montant de 60 milliards de dollars . Cette opération ferait d'Exxon le plus grand producteur de pétrole dans le premier champ pétrolifère des États-Unis.
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